Il regime doganale consente alle merci di essere introdotte nel territorio della Comunità, essere sottoposte a lavorazione e trasformazione senza assolvere i dazi doganali.
Questi ultimi, infatti, saranno pagati direttamente per i prodotti trasformati.
L'autorizzazione alla trasformazione sotto controllo doganale non può essere accordata per quelle merci la cui trasformazione potrebbe eludere le restrizioni quantitative di politica commerciale, oppure le regole in materia di origine.
L'operazione inoltre, analogamente al regime del perfezionamento attivo, dovrà rispondere a criteri di salvaguardia degli interessi economici degli operatori comunitari.