Metodologia per il confronto dei caratteri di un'azienda, un'attività o un'istituzione, con quelli di un'altra azienda, attività o istituzione analoga, in modo da riconoscere le migliori performance e individuare le più appropriate tecniche e strategie di gestione. Le altre organizzazioni possono essere interne o esterne all'impresa e vengono selezionate in base al fatto che sono note per avere una performance eccellente nel processo studiato. Il benchmarking costituisce uno strumento di miglioramento al fine di razionalizzare obiettivi, strategie e processi e raggiungere l'eccellenza individuando i fattori critici di successo.
